I falsi miti sulla storia delle birre IPA

E’ grazie a Martin Cornell, premiato giornalista, membro fondatore della Gilda britannica degli scrittori birrari e già vincitore del titolo di “Beer Writer” dell’anno, che sono stati resi noti i falsi miti e dei luoghi comuni sulla storia della birra artigianale IPA.

Nonostante i più siano legati alla leggenda e agli aspetti più romantici e avventurosi dell’origine delle IPA, è necessario fare chiarezza su alcuni aspetti.

Falsi miti sulle birre IPA

La storia comune sostiene che, vista la difficoltà di esportare birre in India per i processi di deterioramento dovuti alla durata e alla alte temperature del viaggio, a cavallo tra Settecento e Ottocento, il produttore londinese, George Hodgson della Bow Brewery di Londra, prese a brassare una Pale Ale più alcolica e luppolata e quindi più resistente alle intemperie, battezzandola Birra India Pale Ale.

Martin Cornell smentisce (almeno in parte) tutto ciò, poiché:

• le difficoltà nel trasportare la birra IPA non erano così tragiche (già prima della metà del Settecento). Sicuramente a volte le birre cedevano, ma non era la regola;
• i produttori avevano compreso la necessità di un “extra hopping” (almeno dal 1760) così da corazzare le proprie partite da esportazione;
• non c’è nessuna prova che l’idea della birra IPA sia da attribuire a un marchio specifico: Hodgson ebbe un ruolo di primo piano nelle vendite in India, ma non perché la sua Pale Ale fosse migliora delle altre (aveva un grado alcolico di 6,5°, inferiore rispetto alle altre) ma perché la Bow Brewery era più vicino ai moli d’attracco;
• il conio di IPA compare solo nel 1835 in una pubblicità sul giornale Liverpool Mercury. Prima si usavano perifrasi quali Pale Ale prepared for the East and West India climate.